Wyrażanie emocji w tekście pisanym wielu ludzi zastanawiało, czy da się czy można- czy każdy zrozumie. Pierwszą nieudaną próbę podjęto w 1881 roku w gazecie- zbyt skomplikowane i mało czytelne nie przyczyniły się do popularyzacji. Następnie pewien naukowiec Scott Fahlam wprowadził użycie ciągów znaku jako zabawne :-) oraz dla treści smutnej i poważnej :-( . Wpływ na to miało zdarzenie z pracy gdy część naukowców w wyniku niezbyt udanego żartu myślała iż wina jest wyłączona z użytku poprzez skażenie rtęcią. Od tego czasu emotki zaczęły rozpowszechniać się wśród cyfrowej komunikacji. Ponieważ emocji było wiele a znaczki tylko dwa rozpoczęto rozbudowę słownika emotikon. Zaczęto naśladować postacie z mangi i to one były pierwowzorem do powstania znanych po dziś dzień emoji. Ikonki różniły się od siebie w zależności od producenta oraz używanego komunikatora. Emoji powoli się od siebie nie różnią niezależnie od systemu, stały się również elementem sztuki, popkultury oraz filmu.